Le village de Marsal, réputé pour ses anciennes salines (
voir à ce sujet mon article : Les religieux et le sel dans le Saulnois) et pour ses fortifications élevées par Vauban, possède l'une des plus remarquables églises médiévales : la collégiale Saint-Léger.
Dans cette première partie, je vous invite donc à découvrir son histoire et son architecture extérieure.
La collégiale depuis le sud-est
Aperçu historique
Propriété des évêques de Metz depuis 931, Marsal accueillit un chapitre collégial dès la fin du XIIe siècle. Le 29 septembre 1222, l'abbesse Clémence de Neumünster (aujourd'hui Ottweiler, en Sarre) augmenta les revenus des chanoines réguliers à Marsal, en leur octroyant notamment la nomination de la cure. Les chanoines purent également élire leur doyen, à la condition expresse, d'en référer à l'abbesse sarroise.
Le 10 mars 1396, la paroisse de Marsal fut rattachée à la collégiale et ainsi administrée par un chanoine nommé par l'évêque de Metz, Raoul de Coucy (1387-1415). L'édification de l'abside gothique intervint probablement à cette époque, vers la fin du XIVe siècle.
Le 10 avril 1772, le chapitre collégial fut rattaché, jusqu'à la Révolution Française, à celui de Vic-sur-Seille tout proche.
En 1775, la communauté religieuse de Marsal se composait alors d'un prévôt et de sept chanoines.
Le 25 juillet 1874, la collégiale de Marsal fut classée monument historique.
Architecture extérieure
Lorsqu'on se présente devant la collégiale de Marsal, on est frappé par son côté massif influencé par l'architecture germanique. En effet, les deux puissantes tours carrées qui encadrent la partie centrale contribue à rattacher l'édifice à l'école d'outre-Rhin, héritage de l'art ottonien si vivace alors en Allemagne et même dans l'Est de la France. L'édifice est construit en grès rose avec l'emploi, de ci de là, de pierres calcaires.
Plan de la collégiale de Marsal
Les deux tours font corps avec la partie centrale qui a gardé son portail roman en plein cintre où les colonnettes à chapiteaux cubiques (à décors rainurés) et à décors de feuilles (de lauriers ?) supportent quatre voussures encadrant elles-même un tympan nu. Au-dessus du portail, figurent deux fenêtres en plein cintre soulignées par un cordon et encadrées par deux modillons zoomorphes. L'étage campanaire de la tour, séparé de la base par un cordon de billettes, présente des baies géminées en plein cintre probablement refaite à une époque postérieure. La tour sud, qui a perdu l'étage des cloches, a conservé un morceau de sa décoration romane, à savoir les lésènes (ou bandes lombardes), sur sa partie gauche. Des marques de tâcherons laissées par les tailleurs de pierre ou les appareilleurs rappellent que ces derniers étaient payés au nombre de pierre taillées ou mises en place !
En faisant le tour de la collégiale par le nord, on tombe sur un second portail roman, qui servait vraisemblablement aux paroissiens. Celui-ci est aussi en plein cintre avec les mêmes types de chapiteaux cubiques à décors rainurés et cordons supportant une archivolte à deux voussures en forme de boudin à chevrons enserrant le tympan vide. Au-dessus du portail repose un fronton triangulaire à décors d'arceaux en plein cintre torsadés.
Sur la gauche du portail latéral nord, quelques baies gothiques en arc brisé et à remplages lobés côtoient d'autres fenêtres romanes en plein cintre. L'étage supérieur de la nef a gardé ses ouvertures romanes en plein cintre.
En arrivant au chevet de la collégiale, on peut remarquer une abside centrale à pans coupés du XIVe siècle encadrée de deux absidioles romanes en demi-cercle au décor de lésènes à arceaux torsadés et aux grandes baies en plein cintre ébrasée. Le sommet de l'abside gothique est doté de gargouilles zoomorphes représentant un lion et chimères.
Enfin, les murs du bas-côté sud ne présente que des baies romanes en plein cintre. Plaquée contre la dernière travée de la nef, la sacristie remonte au XIXe siècle.
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Le chevet composé d'une abside gothique à pans coupés et
absidioles romanes en demi-cercle.
Chevet : Absidiole romane nord avec ses lésènes
à arceaux torsadés
Chevet - Absidiole romane nord : corniche avec une frise de billettes
et dessous les arceaux en plein cintre torsadées des lésènes.
Chevet - Abside gothique : pan central avec sa fenêtre
à remplage trilobé et rosace quadrilobée.
Chevet - Abside gothique : Gargouille représentant une chimère
Chevet - Abside gothique : Gargouille représentant un lion
Le bas-côté sud
Façade occidentale avec ses deux tours (avant et après restaurations)
Façade occidentale - Le portail roman en plein cintre
Façade occidentale - Le portail roman : les chapiteaux cubiques
à décors rainurés et chapiteaux à feuilles grasses
Façade occidentale - Baies romanes en plein de la partie centrale
avec ses modillons à têtes d'animaux (
avant et après restauration)
Avant et après restauration
Avant et après restaurations
Façade occidentale - Tour sud avec la différence
des pierres utilisés (pierres de taille en grès et calcaire)
et moellons grossiers (avant et après restaurations)
Façade occidentale - Tour sud : marques de tâcherons
Bas-côté nord - Portail roman en plein cintre
sous un fronton triangulaire
Bas-côté nord - Portail roman : le tympan nu et l'archivolte
en forme de boudin à chevrons
Bas-côté nord - Portail roman : le fronton triangulaire
avec ses arceaux torsadés en plein cintre
Bas-côté nord - Portail roman :
Chapiteaux romans cubiques à cordons et rainures ;
astragales et impostes torsadées
Bas-côté nord - Fenêtres gothiques à remplages lobés
cotoyant une baie romane ébrasée en plein cintre
Bas-côté nord - Fenêtres gothiques à remplages lobés
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Sur internet
Marsal sur
Wikipedia
Marsal sur
Archeographe.net
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Vous pouvez voir l'intérieur de la collégiale
en cliquant
ICI
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Localisation du village de Marsal en Moselle
Situation de la collégiale dans Marsal et par rapport à la Porte de France (visible
ici)
(Vous pouvez agrandir la carte en cliquant ICI )
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