Lorsqu'on file vers Metz par l'A31 depuis Nancy, le regard est attiré par la colline de Mousson,
qui domine encore et toujours la plaine et la ville de Pont-à-Mousson toute proche.
L'occupation de la colline remonte à l'époque gallo-romaine où un temple dédié à Diane.
Le nom même de Mousson viendrait de Mons Jovis, soit Mont Jupiter.
Entre 1040 et 1073, Louis 1er de Mousson (1038-1073), comte de Bar (issu de la Maison de Montbéliard)
et sa femme Sophie de Bar (1018-1093) font élever un premier château sur cette butte afin d'asseoir
leur pouvoir sur la région. En face, à Dieulouard, l'évêque de Verdun, Heimon (988-1024) possède
une forteresse qui a pour fonction la surveillance des ponts.
Ainsi la naissance du château de Mousson coïncide avec la volonté de s'opposer au pouvoir épiscopal.
Renaud 1er le Borgne (1105-1149) améliore la forteresse. En 1113, il subit les assauts des hommes
de l'empereur Henri V qui est fort mécontent de la politique agressive menée par le seigneur de Mousson.
Au cours du siège, Gisèle de Vaudémont, la femme du comte de Bar, donne naissance à un fils.
A la fin du XIIe siècle, le château de Mousson est placé entre les mains d'un avoué
ou châtelain à la solde des comtes de Bar.
En 1230, Mousson est malmenée par les hommes d'armes du duc Mathieu de Lorraine.
En
1358, peu après la révolte des bourgeois de Pont-à-Mousson, le duc de
Bar fait châtier
trois sergents de sa forteresse de Mousson, soupçonnés
d'avoir tenté de le livrer à ses ennemis.
En 1369, 1476 et 1492, Mousson et son château sont encore menacés par les Lorrains,
les Bourguignons et les Messins.
Le duc Antoine de Lorraine fait restaurer la vieille forteresse médiévale au XVIe siècle.
En 1634, Richelieu la fait démanteler en même temps que les remparts du bourg.
Les 5 et 7 septembre 1944, les artilleurs américains s'en sont donnés à cœur joie en bombardant
les positions allemandes et, par la même occasion, en détruisant une bonne partie du village,
du château et de la chapelle de Mousson.
Vestiges de la courtine du château dont il reste les contreforts en saillie
En 1987, des fouilles archéologiques révélèrent les fondations de la chapelle Saint-Cyriaque
ainsi que l'ancienne citerne du château remontant au XIIIe siècle.
Architecture du château
Avant d'installer sa forteresse, le comte de Bar a remodelée la partie sommitale de la butte de Mousson
en l’aplanissant ! Au premier regard, on voit une ressemblance frappante
avec la butte d'Amance où la comtesse Sophie de Bar a fait édifier une fortification.
En
forme d'amande, le château mesurait alors 100 m de long sur 69 m de
large.
Au centre, se trouvait alors un donjon appelé "grosse tour" et
qui a été détruit au XVIIe siècle
après une explosion de poudre en 1492.
De cette butte aménagée, les comtes de Bar peuvent ainsi voir les châteaux de Prény (possession
des ducs de Lorraine), de Dieulouard (possession des évêques de Verdun) et de Nomény
(possession des évêques de Metz). Mousson est un endroit stratégique
qui permet de contrôler les alentours.
Les courtines du château avec, au premier plan, les vestiges de la chapelle Saint-Cyriaque
Portion de la murailles du château avec, au centre, l'empreinte de
l'ancienne cheminée du logis seigneuriale
Portion de la courtine du château avec la tour de la grande salle du conseil (disparue)
Les pans de murailles du château et ceux de la chapelle
Évocation du château de Mousson et du bourg par François Richard
Les remparts du bourg
Ces remparts ont largement été détruits par les bombardement américains de 1944
ainsi que lors de la reconstruction du village de Mousson.
Portion de remparts entre la Tour du Guet et la Porte du Marché (disparue)
Ces murailles médiévales, de forme ovoïde se raccordant aux courtines du château,
comportaient jadis trois portes (Porte du Marché, Porte du Cerf et Porte d'Urtal), associées
à quatre tour (Tour du Guet, Tour Menhire, Tour d'Urtal et Tour dite des Templiers).
Morceau du rempart avec la Tour du Guet
Tour du Guet
Archère percée au milieu de sa longueur d'un trou, adaptation à l'artillerie au XIVe siècle
Portion de remparts entre la Tour Menhire et la Tour d'Urtal
Tour Menhire (vue de l'intérieur)
Archère murée de la Tour d'Urtal
Vestiges de la Porte d'Urtal
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