A LIRE - "La victoire de Lorraine" d'Adrien Bertrand

Je viens de recevoir un bel ouvrage des éditions Ampelos, sur le carnet de guerre

d'un officier de dragons, Adrien Bertrand, qui participa à la bataille de Lorraine en 1914.

Jeune socialiste pacifiste provençal « monté » à Paris, Adrien Bertrand est, avant-guerre, un fougueux
 journaliste politique et un poète reconnu. Ami de Clemenceau qui fut son témoin de mariage,

il participe à de nombreux journaux politiques et fonde même une revue littéraire éphémère.

"La Victoire de Lorraine" est son carnet de guerre, une vision personnelle et engagée de ces

premiers mois d’enfer et de l’évolution des mentalités françaises dans ces moments éprouvants.

En lisant ce livre-témoignage d'une époque troublée où l'Europe s'embrase, je suis immédiatement

confronté à folie de la guerre et des hommes, à la rudesse des combats...

Adrien Bertrand décrit ce qu'il a vu et endurer durant ces jours d'août et septembre 1914, en

consignant dans son carnet tout ce qu'il vivait et voyait, au jour le jour. Il évoque notamment

les combats acharnés pour la prise de la colline du Léomont où les batteries françaises

reçoivent une pluie d'obus, alors que la ferme toute proche flambe ! Il assiste à la retraite

des troupes français après l'échec de Morhange.

Le 7 septembre 1914, à la tête de quelques cavaliers, Bertrand effectue "une très audacieuse

et très fructueuse reconnaissance" qui lui vaut la croix de guerre ainsi qu'une promotion

temporaire au grade de sous-lieutenant.

Mais en octobre, blessé, son état de santé se dégrade, il doit être admis à l'hôpital de Lunéville

puis évacué vers l'arrière. Il parle évidement de la bataille du Grand Couronné.

Rapatrié à l’arrière pour raisons de santé, Adrien Bertrand continuera son combat en écrivant

un roman, "l’Appel du sol", qui obtiendra, en 1916, le Prix Goncourt 1914.

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