Après les remparts de la ville (visibles
ici), je vous présente les ruines du château-fort d’Épinal,
qui domine la cité depuis son promontoire.
Un premier château a été érigé sur la butte dominant la cité, vers 980, par Thierry de Hameland
(965-984), évêque de Metz. Cette première fortification spinalienne, qui occupait l'emplacement
de l'ancienne tour des Voués, consistait vraisemblablement en une tour carrée en bois
avec une assise en pierre et une basse-cour palissadée.
Le château-fort d'Epinal et les remparts de la cité
Avant 1224, le château fut totalement reconstruit par les évêques messins. Conrad
de Scharfeneck (1213-1224) fut le premier à lancer les travaux.
Entre
1239 et 1260, l'évêque de Metz, Jacques de Lorraine (1239-1260), fit
poursuivre
la reconstruction du château d’Épinal avec l'édification du
donjon quadrangulaire.
En 1272, la forteresse tomba entre les mains du duc de Bar, allié du duc de Lorraine, alors
en conflit avec le prélat messin.
En 1356, le donjon du XIIe siècle subit les désagréments d'un tremblement de terre ;
des graves fissures apparurent !
Au
XIVe siècle, le château fut remis aux bourgeois d’Épinal qui
acceptèrent que celui-ci
fut dirigé par un prévôt épiscopal en 1433.
En 1444, les Spinaliens
accueillirent le roi Charles VII dans "leur" forteresse ; le souverain
accepta alors de ne jamais aliéner la cité vosgienne. La situation
changea en 1465 quand
le roi Louis XI confia le château au maréchal de
Bourgogne, Thibault de Neufchâtel ;
froissés par ce geste, les
Spinaliens se révoltèrent ! Le maréchal, qui ne put entrer en
possession
de la forteresse, installa son armée sur le plateau de la Justice, au
nord,
et commença à bombarder la ville et le château d'avril à juillet
1465.
A partir du 21 juillet 1466, la forteresse d’Épinal fut rattachée au duché de Lorraine,
nouvel allié de la couronne de France.
Mécontent
de la perte d’Épinal et de son château, l'évêque de Metz s'associa au
duc
de Bourgogne pour tenter de reprendre "son" bien !
Le 14 octobre 1473, les troupes bourguignonnes de Charles le Téméraire s'emparèrent
d’Épinal et de sa forteresse.
Le 8 septembre 1476, le duc René II de Lorraine (sa biographie est consultable ici) et
le bâtard de Vaudémont assiégèrent la ville et son château.
Entre 1464 et 1500, la forteresse fut renforcée suite à l'amélioration de l'artillerie.
Après 1495, le logis seigneurial à colombage fut supprimé.
En 1515 et 1516, des canonnières furent percées dans les tours et courtines.
Entre 1519 et 1520, pour accéder au château, on fit construire trois piliers de pierres
pour soutenir un pont de bois.
Entre
1601 et 1602, à la vue de l'état désastreux de la forteresse, un
inventaire
des travaux d’entretien importants à effectuer fut établi.
En 1631 et 1632, le donjon semblait abandonné.
Avec la Guerre de Trente, Épinal fut au
cœur des convoitises françaises et lorraines.
La cité changea de mains
plusieurs fois et les remparts furent renforcés pour faire face
aux
différents sièges. En 1633, Épinal relevait toujours du duché de
Lorraine.
En 1635, Épinal, alors ville royale,
subit le siège des troupes ducales de Charles IV de Lorraine
(1625-1675). Malgré une défense énergique de la part de la garnison
française
aux ordres de Lamezan, la cité tomba.
En avril 1641, le duc Charles IV de
Lorraine et sa femme Béatrix de Cusances (1614-1633)
s'installèrent à
Épinal, faute de loger dans leur capitale nancéienne alors aux mains de
l'ennemi.
Fin août 1641, les 6 000 combattants
français du maréchal de Grancy enlevèrent Épinal.
La Ferté-Sénectère s'empara sans coup-férir d’Épinal et de son château en 1653.
Le donjon avec ses puissants contreforts, vue de l'extérieur
Redevenue ducale en 1661, le château d'Épinal fut réparé et renforcé sur ordre du duc Charles IV.
Le 26 août 1670, la ville fut assiégée
et enlevée par le maréchal de France, François de
Blanchefort de Créquy
de Bonne (1630-1687). La forteresse changea de nouveau de mains.
En
1724, les habitants d’Épinal arrachèrent des pierres à la vieille
forteresse médiévale,
devenue obsolète, pour canaliser le petit bras de
la Moselle.
En 1740, l'édification de la caserne Saint-Éloi sur le Grand Gravot avec les pierres
des ruines du château fut programmé.
En 1791, le château fut vendu comme bien national.
La cour intérieure avec le donjon
En 1804, Christophe Doublat, trésorier payeur-général des Vosges, député
et président
du conseil général acheta les ruines du château.
En 1844, Paul Brocart (dit Lormont), ancien capitaine d’artillerie,
se porta acquéreur de la forteresse.
A la mort de Brocart, la ville d’Épinal devint propriétaire de l'ensemble du domaine fortifié.
En 1914, une garnison de 14 000 soldats
s'installa à Épinal, devenue l'une des
quatre place-fortes proche de la
frontière avec l'Allemagne.
Une première campagne de fouilles archéologiques débuta en juillet 1984 alors
que le site était envahi par la végétation.
Fin des années 2000, le site du château d’Épinal fut réaménagé et les vestiges
valorisés afin d'attirer les visiteurs.
Les courtines, garnies de bouches à feu, surplombant un coteau garni de pieds de vigne
Pan de muraille avec une porte d'accès à la cour intérieure du château
Canonnières
Les piles du pont de bois
Vestiges de fortifications avec tour semi-circulaire
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Localisation d'Épinal dans les Vosges
Situation du château et des remparts dans la ville
(Vous pouvez agrandir la carte en cliquant ICI )
Les épingles de couleurs sont cliquables !
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