VILCEY-SUR-TREY (54) - Abbaye des Prémontrés Sainte-Marie-au-Bois (XIIe-XVIe siècles)

A l'écart des villages de la région, une abbaye attend les visiteurs dans un cadre pittoresque !

Cet ancien monastère de l'Ordre des Prémontrés, vendu à la Révolution française,

est encore une propriété privé et difficilement visitable.

J'ai eu le privilège de découvrir notamment son architecture extérieur et l'intérieur de la nef,

il y a plus d'une dizaine d'année mais je n'ai pas eu accès aux bâtiments

conventuels existants encore partiellement.

En 1131, lors d'un voyage à Reims, Norbert de Xanten, fondateur de l'Ordre des Prémontrés
en 1120, demanda à ce qu'un monastère fut élevée près de Prény où
le duc de Lorraine, Simon 1er avait sa forteresse.

Suivant la volonté de l'abbé Norbert et avec le concours du duc de Lorraine, le monastère
s'installa ainsi sur des terres concédées par les opulentes abbayes messines

Saint-Pierre-aux-Nonnains et Sainte-Glossinde.

Sainte-Marie-au-Bois fut ainsi édifiée près d'une source, au fond d'une petite vallée

où coule un affluent du Trey, grâce au concours de chanoines prémontrés
sous la direction du premier abbé Richard, venant de Laon.

L'abbatiale fut achevée vers 1150 et les bâtiments conventuels à la fin du XVe siècle.

Le 13 décembre 1473, Charles le Téméraire, duc de Bourgogne, dont les troupes occupent les
duchés de Lorraine et de Bar, fit une halte à l'abbaye.

Le XVIe siècle fut une période de prospérité pour Sainte-Marie-au-Bois. En 1504, l'abbé Pierre
de Prény concéda des terres et des forêts pour permettre le repeuplement et la reconstruction
du village de Viéville-en-Haye déserté depuis les guerres du XVe siècle.

Vers le milieu du XVIe siècle, en pleine Guerres de Religion, les Protestants
dévastèrent le monastère.

Au début du XVIIe siècle, Servais de Lairuelz, réforma son ordre, d'abord en Lorraine puis au-delà ;
il transféra ensuite les religieux de Sainte-Marie-au-Bois à Pont-à-Mousson où ils édifièrent
la majestueuse abbaye des Prémontrés sur les bords de la Moselle.
 
Enfin, au début de la Première Guerre mondiale, l'écrivain et poète français Charles Péguy
séjourna dans l'ancienne abbaye, devenue une ferme.

La façade occidentale de l'abbatiale se compose de trois niveaux :

- un rez-de-chaussée avec une arcature associant des doubles colonnettes à chapiteaux

végétaux recevant les retombées des arcs en plein cintre.

- un premier niveau avec une arcature à colonnettes à arcs en plein cintre, un oculus

central au décor de billette sur l'intrados et deux petits oculi sur les extrémités.

- et enfin le dernier niveau sous forme de fronton triangulaire

disposant d'un petit oculus ébrasé.

Au-dessus d'un cordon de billettes, la façade occidentale affiche une arcature à fines colonnettes

recevant des arcs en plein cintre ; au centre de l'arcature du milieu, un oculus

roman développe un décor de billette sur son intrados.

La façade occidentale présente une série de chapiteaux doubles ornés de décors végétaux,

d'enroulement et fleurs.

Façade occidentale - Marques de tâcherons

Arcades en plein cintre de la nef avec ses piliers carrés

Voûtement sur croisée d'ogives (fin XIIe siècle)

Cheminée monumentale (Fin XVe-Début XVIe siècle)

Chapiteaux à corbeille ornée de feuilles végétales

Voilà ci-dessous la liste des abbés de Vilcey-sur-Trey

 Au XIIe siècle :

Richard (+ 1155)
Conon (1155-ca 1167)
Richard II (ca 1168)
Simon (+ 1174)
Arnould (ca 1174)
Garnier (ca 1181-1182)
Pierre (ca 1187)
Erladus (ca 1195)
Herbert (ca 1198)

Au XIIIe siècle :

Hugues
Hugbert
Joseph
Drogo
Gilles
Fulco
Atto
Robert
Gérard I (ca 1248-1253)
Rembaldus (ca 1261)
Gérard II (ca 1264)
Rembaldus II (ca 1268)
Simon II (ca 1272)
Walterus (1275)
Dominique I de Vandières (ca 1280)
Thierri I (ca 1283-1286)
Nicolas I (ca 1290)
Thierri II (ca 1295-1297)

Au XIVe siècle :

Jean I (1300)
Nicolas II de Prény (+ 1326)
Jean II (jusque vers 1347)
Jean III d'Onville (+ 1362)
Jacques de Bouillonville (ca 1373)
Pierre Génin (à partir de 1382)

Au XVe siècle :

Jean IV (jusque vers 1426)
Jean V Griffon (+ 1462)
Jean VI de Dieulouard (ca 1462-1479)
Jean VII de Mamey (abbé jusqu'en 1498)
Pierre de Prény (1498-1505)

Au XVIe siècle :

Dominique II Thuillier (1517-1534)
Nicolas II Thuillier (+ 1558)
Dominique III Thuillier (+ 1565)
Didier Malhusson (1566-1594)
Daniel Picart (1594-1600)

Au XVIIe siècle :

Servais de Lairuelz (1600-1631) transfère en 1608 les chanoines

à Sainte-Marie-Majeure de Pont-à-Mousson.

Fenêtre triple à arc en tiers-point et remplage trilobé

 

Aujourd'hui, les vestiges remarquables de Sainte-Marie-au-Bois mériteraient d'être valorisés

car ils constituent un ensemble rare d'architecture prémontrée en Lorraine.

Et que dire de son potentiel touristique !

Elle serait aujourd'hui visitable, les dimanche de 14h à 18h, de juin à septembre.

____________________

Copyright - Olivier PETIT - Patrimoine de Lorraine 2018 © Tous droits réservés